「フレンズ英会話（鶴見区放出）」さんにインタビュー！子どもの思考力を鍛えるオリジナル授業

大阪市鶴見区JR放出駅から徒歩1分にある「フレンズ英会話」さんにインタビューを行いました。

フレンズ英会話には大人から子ども向けレッスンまで幅広いコースがあり、どのレッスンも暗記やリピートではなく、「自分で考えて英語を話す力」が身につくと人気の教室です。

今回は教室のオーナーである久山 絵里（くやま えり）さんにお話を聞くことができました。

英語が苦手だったというご自身が教室を起業するに至った想い、そして魅力的なオリジナル教材の話も聞くことができましたので、さっそくレポートしていきます！

フレンズ英会話開校のきっかけは、英語力ゼロからの海外留学

── はじめに、英会話教室を開いたきっかけについて教えてください。

私は社会人になってから、英語力が0の状態でオーストラリア大陸一周の旅に行きました。

おそらく英会話スクールの経営者というと、大学まで英語を学んだり、あるいは海外の大学を出た方が多いと思うのですが、私は高校卒業後にすぐ就職したんです。高校3年生の時点で英語は赤点だったので、正真正銘の英語力0でした。

── すごいです、何歳からでも英語は習得できるということですね。

そうですね。オーストラリアで、英語ができれば世界はこんなに広がるんだと実感して、そこから英語を勉強しました。

そして1年後に帰国した時、ほとんどの人が英語を話せない日本社会がとても残念に思えて、これではだめだと思って起業をしたんです。

私自身がそうであったように、社会人になってからでも英語を習得できる、英語は楽しいという思いを伝えるため、英会話教室「フレンズ英会話」を立ち上げました。

フレンズ英会話は「思考力」を鍛えるレッスンで英語を伸ばす

── フレンズ英会話はどんなスクールなのか、特徴を教えてください。

実践中心のオリジナルレッスンで、「思考力」を鍛えることに力を入れています。

今はスマートフォンやChatGPTがあるので何も考えなくてもよい社会になり、思考力はどんどん低下していますよね。

誰が悪いわけでもないのですが、そんな社会の中で生きていくには、自分の意見や考えをきちんと述べるというのは必須のスキルだと考えます。

── 確かに、レッスンの様子を見ると、生徒さんが自分で考え発話しているのが伝わります。

日々のレッスンで、自分の意見を言うトレーニングを重視しているからだと思います。

たとえばマルコ・ポーロの題材を取り上げたとすると「大昔の人がなぜこんな大旅行ができたのだろう、スマートフォンもないのにどうやって調べたんだろう」と、意見を言い合います。

大人から子どもクラスまで、ディベートやディスカッションで思考力を鍛えるレッスンを通して英語を伸ばすのが、フレンズ英会話の強みです。

フレンズ英会話は外国人講師と日本人講師の手厚いフォローが好評

── 在籍する講師の方について教えてください。

フレンズに在籍するのは、経験豊富な外国人講師2名と、教室長を務めるバイリンガルの日本人講師です。

そして、今は育児で常駐していない私を含めて、合計4人の体制で運営しています。

起業当時から一緒にやってくれている外国人講師はもう15年の在籍になり、他の先生もフレンズ英会話での指導歴が長くて信頼できる先生方です。

── レッスンは、外国人講師が担当していますか。

はい、外国人講師によるオールイングリッシュのレッスンです。

それに加えて、日本人講師が座って各クラスのサポートを行うというスタイルをとっています。

日本人講師は英語の指導はもちろん、日本語での説明が必要な英検対策から、保護者様へのフォローまで幅広く担ってもらっています。

── 保護者へのフォローは、どういったものがあるのでしょうか。

たとえば毎回の授業後に、保護者様宛に「報告メール」をお送りしています。

日本人講師がその日のレッスンを見ながら、授業でどんなこと学んだか、宿題は何ページでどんな事を書いてくるのかなどをまとめているので、クラスの様子が分かりやすいと好評です。

英語だけでの環境で学びながら、日本語講師によるサポートが手厚いので、安心して通い続けていただけます。

フレンズ英会話のオリジナル教材で日常で使う英単語を網羅

── フレンズ英会話で使用している教材やテキストを教えてください。

小学生クラスでは市販教材「Everybody Up（オックスフォード大学出版局）」と、当社のオリジナルノートを使っています。

ただし、ただ教科書にそって授業を進めるのではなく、あくまで例文として学んだ上で自分たちで言葉を作っていくことを重視しています。

加えて、当校では「My Life in English」という自社で開発したオリジナル辞書も使用していて、書籍としてAmazonでも販売している教材です。

── オリジナル教材は視覚的に楽しくて、本当にたくさんの単語がのっていますね。

このような教材を作った理由としては、海外の教科書ではどうしても足りない単語がたくさんあるからです。

たとえばスプーン（spoon）という単語は、簡単すぎて海外の辞書には載っていませんが、日本の子どもはスペルがわからなくて書けないということが起こります。また、日本の文化的なもの、たとえば習字、お弁当とか、小学校の生活スタイルなど、海外の教材では扱っていない「日本の日常」がレッスンで話題になることがほとんどなのに、それが載っていない。

そこで、日本人の生活に完全に密着した単語を集め、楽しく学べる絵をつけた英単語辞書としてテキストにしました。このオリジナル教材が大活躍しています。

フレンズ英会話の生徒は子どもから大人まで幅広い層にあったサポートを提供

── フレンズ英会話には、どんな生徒さんが通われていますか。

大人から子どもまで通える英会話教室ですので、幅広い年齢の方が通われています。

キッズクラスは小学生を中心に、中学生が多いのも特長です。

一般的に習い事としては、中学に入学する前に英会話教室を辞めるパターンが多いように思いますが、うちはクラブや部活を調整しながら通い続けてくれている生徒さんも多いです。

また海外留学のサポートや、オリジナル旅行の提案という珍しいサポートもしています。

── オリジナル旅行の提案とは、どんな内容なのでしょうか。

海外経験豊富なフレンズ英会話のスタッフが、世界にひとつのオリジナルプランをご提案します。

たとえば、どんなバスに乗って、現地でどうやってチケットを取るか、持ち物リストなど、お子様が自分で行くならどうするのかを一緒に考えてオリジナルの旅行計画を作ります。

思考力や自分の力でやりぬく自信をつけてほしいので、そういったサポートもしています。

── では、大人クラスはどんな生徒さんが通われていますか。

大人クラスは、高校生以上の方が対象のコースです。

本格的に英語を学びたい学生さんや、仕事で必要とされている、自社の商品に関してきちんと喋れるようになりたいという社会人の方などがいらっしゃいます。

オンライン英会話では補えないようなディベート力、対面式のレッスンで高い会話力を求める方が通われています。

フレンズ英会話のコース（料金）と振替制度について

── フレンズ英会話には、どんなコースがあるか教えてください。

「キッズクラス（幼児〜中学生）」と「大人クラス（高校生〜大人）」があり、1クラス6名までのグループレッスンです。

他にも短期間で英語力をつけたいなど特殊なご要望があれば、個別の「プライベートレッスン（1対1）」もご用意しています。

レッスン料金は「キッズクラス」が月謝9,900円、「大人クラス」が月謝11,000円で、それぞれ別途で教材費がかかります。

※上記の金額は、いずれも税込価格です。

── レッスンの振替制度はありますか？

キッズクラスでは授業の1時間前まで、大人クラスでは当日の午後3時まで受け付けています。

お子様が体調を崩したり、お仕事が急に残業になったり、私も一児の母ですので、そのあたりは子どもにやさしいサービスをという思いから、柔軟な振替制度にしているんです。

ただし振替をしすぎると先週の宿題もわからなくなってしまったり、ペースが狂ってしまいます。その子の成長を遅らせることになりかねませんので、年4回までとさせていただいています。

フレンズ英会話からの鶴見区放出周辺の方へ無料体験のお知らせ

── 体験レッスンなどは受けられますか。

フレンズ英会話では、無料の体験を受け付けております。

体験レッスンでは、実際のグループレッスンに入ってレッスンを受けてもらえるので、ぜひ教室の雰囲気などをご覧ください。

体験レッスンの申込みはホームページ、または直接電話をいただいても結構です。

── 最後に、これから英会話教室をお探しの方へメッセージをお願いいたします。

保護者の方には、ぜひお子様の「受験のその先」を見てほしいと考えています。何のために英語を習うのかをよく考えてほしい。

もちろん受験は大事ですが、受験英語を突破して高校、大学と進んでいって、社会に出たときに英語が話せなかったら役に立たないですよね。

今の子供たちが私たちの世代と一緒になってしまっては残念なので、ぜひその先を見据えて英語教室を探してみてください。

英語の習得までは長丁場ですが、好きであれば続けられます。ですから私たちの役割は英語を教えるだけではなく、英語を好きになってもらうきっかけになることだとも考えます。

フレンズ英会話では、やらされる勉強ではなく、自分でやりたい、先生と英語でコミュニケーションを取りたいと思ってもらえるようなレッスンを提供しています。

ご興味のある方は、ぜひお問い合わせください。

── 本日は貴重なお話をありがとうございました。

フレンズ英会話の基本情報

フレンズ英会話の位置情報

※ 取材時の情報を掲載しています。最新情報は直接、フレンズ英会話へお問い合わせください。

英語で考え自分の意見を話す！フレンズ英会話の取材後記

大阪市鶴見区放出にある「フレンズ英会話」さんにインタビューをさせて頂きました。

今回のインタビューで驚いたのは、フレンズ英会話の生徒さんが日本語を介さず、自分の頭で考えたことを英語で発話している様子です。

どの写真からも、子供たちが教科書に目を落とすのではなく、講師の目をまっすぐ見て、前のめりになって発言している楽しそうな様子が伝わりますよね。

その理由は、ベテランの講師陣による、オリジナル教材などを使った独自の指導法にあります。

また日本人講師も常駐しているので、学習アドバイスの相談や、日本語の説明が必要な英検対策にも対応しています。

気になる方はぜひ、思考力を鍛えるフレンズ英会話の無料体験レッスンを受けてみてください。

取材日：2024年9月2日
取材／文：永谷 知香
写真：フレンズ英会話 提供